又到一年一度等待申請大學結果的日子。2月是申請多數獎學金或財務補助的最後期限，大約在3月會收到有無學費補助的通知，4月是「放榜」的日子。對許多家長與應屆高中畢業生而言，這是段緊張等候的時間。尤其是這兩年經濟衰退，公私立大學經費縮減，申請人數暴增，對於高中生來說，尤其是對於來自低收入家庭和少數族裔的學生，大學門檻越來越高。
據估計，全美36個州計畫或進行教育經費削減，州立大學往往被最先「開刀」。加州州政府大砍預算，州立大學系統只得設定入學限額或減收學生。而同時，申請入學人數卻在暴增，這部分歸因於找不到工作的失業人口想再回大學讀書，另外高中和社區學院畢業生申請公立大學人數也在大量增加。今年將是申請加州公立大學最困難的一年。
加州大學主管學生政策的妮娜‧羅賓遜(Nina Robinson)表示，加州是全美國最大的公立大學系統，有十個校區，45萬名學生和23個分校。加州大學上學年度總計減收6%新生，約2300名學生，今年即使申請人數暴增，秋季入學的新生人數會再度減少。進入柏克萊加州大學則難上加難，該校將增加錄取外州學生來彌補經費短缺，因為外州學生的學費為本州學生的三倍。
另外，最近出爐的一份報告顯示，窮人負擔不起學費，全美頂尖公立大學卻把財務補助給予來自相對富裕家庭的學生，使得這些學校變成白人、富人的「菁英」大學。
非營利組織「教育信託」 (Education Trust)提出的這份報告指出，從2003至2007年，公立大學對家長年薪為至少11萬5000元的學生提供的補助，增加了28%，達3億6140萬元。
這些大學對家長年薪為超過8萬元的學生提供的補助，與對家長年薪為5萬4000元以下的學生，提供的補助一樣多。
報告中說，30年前聯邦裴爾贈款(Pell Grant)可支付就讀四年大學的大部分費用，但今天只夠支付三分之一的費用，使低收入學生難以就讀各州的頂尖大學。就讀這些大學的費用占低收入學生家庭年收入的70%。
教育專家表示，雖然許多州都對社區學院提供額外的經費，以協助低收入和少數族裔學生，但未對四年制大學提供更多經費，而公立大學少數族裔學生註冊率已從2000年的24.5%，增加為2007年的28.5%。 |
